המועצה הארצית דנה בכריית החול לתחילת תכנית נמל המפרץ והחליטה ברוב מוחץ: "נמל המפרץ מאושר לתחילת בנייה בפועל ולא יפגע בסביבה הימית". יונה יהב: "נמל המפרץ יהווה שובר שיוויון במלחמה לטובת הצפון".
תכנית לכריית כמות גדולה של חול באזור מפרץ חיפה לצורך הרחבת הנמל אושרה היום במועצה הארצית לתכנון ובנייה ואישרה את תכנית המתאר של חברת נמלי ישראל. במהלך הדיון הובהר שהמשרד להגנת הסביבה אישר את התסקיר המלא ובעצם אישר את כריית החול מבעוד מועד ע"פ השיקולים הסביבתיים, הכלכליים והגיאוגרפים, את העומקים ואת הכמות בפירוט.
מהנדס העיר אריאל וטרמן: לא הקלנו ראש בסוגיות הגנת הסביבה וההשפעות בכל טענה שעלתה יחד עם המשרד להגנת הסביבה ויחד עם משרד הפנים וכלל הגורמים, כך שהתוצאות מבטיחות שלא תהיה פגיעה סביבתית, לא בחופים ולא בעומק הים. לכן אנו רוצים שהנמל ייבנה במהרה ובימינו אנו, כמנוף חיוני לצפון המדינה".
ראש עיריית חיפה יונה יהב: "נמל המפרץ יהווה שובר שיוויון במלחמה לטובת הצפון ובעצם יהיה תחילת הגשמת חזון הרצל לצפון הארץ לאחר הגשמת חזון בן גוריון בדרום".
כך תיראה החזית הים העירונית שיוצאת לדרך: אותו מזג אוויר, אותו ים ואותו הר משתפל ברקע העיר המגיע כמעט עד לקו המים. במקביל להמשך תפקודו כנמל נוסעים, היא תכלול פיתוח שטחי ציבור, טיילת חוף, שיקום מבנים וחיזוק המסחר, התיירות, הבילוי והתרבות.
מטרת התכנית היא לאפשר פיתוח חזית ים עירונית ראשית לעיר חיפה, אשר תהווה מוקד לפעילויות עירוניות דוגמת תיירות, בילוי, מסחר, פנאי ונופש. במסגרת התכנית אמור להימצא פתרון גם לשיקוע מסילת הרכבת, החוצה את העיר. אישור התכנית על ידי הוועדה המחוזית היא מכוננת והיסטורית עבור העיר חיפה והיא משקפת את פרי היוזמה והמאמץ המתמשך של עיריית חיפה לפתח ולשקם את חזית הים העירונית וכמו כן, לחבר מחדש אזורים מוזנחים ועזובים אל המרקם העירוני של העיר.
יוזמה זו משתלבת בפעולה מקיפה של העירייה להחייאת העיר התחתית, פתיחת העיר אל מתחם הנמל ויצירת אזורי פעילות חדשים אשר ייצבו את חיפה כעיר חוף מהמובילות בעולם. בתכנון הושם דגש על פיתוח התואם את הבינוי הקיים תוך השתלבות ושמירה על שטחים פתוחים נרחבים וניצול הזדמנויות בהתאמה לאילוצים קיימים.